La misión Artemis II ya se encuentra en vuelo rumbo a la Luna tras el exitoso despegue del cohete SLS. A bordo de la nave Orion viajan cuatro astronautas en una travesía de 10 días que tiene como objetivo principal poner a prueba los sistemas clave para futuras misiones.
En las primeras horas, la cápsula desplegó sus paneles solares y comenzó una serie de maniobras en órbita terrestre para verificar el correcto funcionamiento de la energía, las comunicaciones, la navegación y el soporte vital.
A diferencia de futuras misiones, Artemis II no contempla un alunizaje, sino que funcionará como una prueba integral en el espacio profundo. Una vez completadas las maniobras iniciales, Orion realizará el encendido clave que la impulsará fuera de la órbita terrestre en dirección a la Luna. Durante el trayecto, los astronautas también llevarán a cabo pruebas de control manual y simulaciones operativas para evaluar el comportamiento de la nave en condiciones reales.
El momento central será el sobrevuelo lunar, cuando Orion pase por el lado oculto del satélite y luego inicie su regreso a la Tierra. En la etapa final, la nave se preparará para el reingreso atmosférico, desprendiéndose de su módulo de servicio y poniendo a prueba su escudo térmico antes del amerizaje en el océano Pacífico. Esta misión busca validar el sistema completo y allanar el camino para futuros vuelos tripulados con destino a la superficie lunar.
Cronograma de la misión Artemis II: los próximos pasos
- Jueves 2 de abril
01:30 – Despliegue de ATENEA, el nanosatélite argentino.
04:05 – Encendido adicional de Orion para dejar la nave en la geometría orbital correcta antes de la gran maniobra rumbo a la Luna. La NASA ubica este paso después de unas 8 horas y media de vuelo, seguidas por un descanso corto y un nuevo despertar de la tripulación.
Durante la mañana y la tarde – Chequeo completo de Orion en órbita alta terrestre y preparación para la inyección translunar, la maniobra principal del día. La NASA define ese encendido como el último gran impulso del viaje y el que coloca a Orion en la trayectoria de ida y regreso alrededor de la Luna.
Antes de las 21:30 – Inyección translunar. La NASA no publicó una hora exacta ya ajustada.
- Viernes 3 de abril
Primera corrección de trayectoria en el viaje de ida hacia la Luna, prevista para el día de vuelo 3.
- Sábado 4 de abril
Segunda corrección de trayectoria en el viaje de ida.
- Domingo 5 de abril
Ingreso en la esfera de influencia lunar. La NASA ubica este momento en el día de vuelo 5. También ese día está prevista la última corrección de trayectoria antes del sobrevuelo.
- Lunes 6 de abril
Durante el día la tripulación debería superar el récord de distancia máxima alcanzada por seres humanos desde la Tierra, hasta ahora en manos del Apolo 13.
Además, comenzará el sobrevuelo de la Luna. La NASA indica que el máximo acercamiento ocurre en el día de vuelo 6, a entre 6400 y 9700 kilómetros de la superficie lunar, con un tramo de pérdida temporal de comunicaciones detrás de la cara oculta.
- Martes 7 de abril
Salida de la esfera de influencia lunar y primera corrección de trayectoria del regreso. La NASA ubica ambos pasos en el día de vuelo 7.
- Jueves 9 de abril
Corrección de trayectoria final y preparación para el reingreso.
- Viernes 10 de abril
Amerizaje previsto en el océano Pacífico