Tras sobrevolar la Luna y completar un viaje de 10 días, la misión Artemis II de la NASA se prepara para su fase más crítica: el reingreso a la atmósfera terrestre.
La nave Orion iniciará este proceso el 10 de abril a las 20:53 (hora argentina), con un amerizaje previsto apenas 14 minutos después en el océano Pacífico. Durante esta etapa, la cápsula alcanzará velocidades superiores a 40.000 km/h, atravesará plasma a altísimas temperaturas y perderá comunicación de forma temporal.
El reingreso exige una maniobra extremadamente precisa, especialmente en el ángulo de entrada, que debe mantenerse dentro de un margen muy estrecho para evitar riesgos. Si la cápsula entra demasiado plana puede rebotar en la atmósfera, y si lo hace demasiado empinada, aumentan las cargas térmicas y mecánicas. La secuencia incluye la separación del módulo de servicio, la exposición del escudo térmico y el despliegue progresivo de paracaídas que reducen la velocidad hasta permitir un descenso seguro en el mar.
Este tramo concentra múltiples riesgos, desde el comportamiento del escudo térmico hasta la apertura de paracaídas y las condiciones de rescate. La NASA también monitorea antecedentes como los problemas detectados en Artemis I, aunque aseguró que la seguridad está garantizada. Tras el amerizaje, equipos especializados evaluarán la cápsula antes de rescatar a los astronautas, quienes serán trasladados a un buque para controles médicos, completando así una de las pruebas más importantes del programa lunar.
Cronograma del regreso de Artemis II en hora argentina
- 19:30: comienza la cobertura para el retorno a la Tierra. Se podrá ver en los canales oficiales de NASA (YouTube, Instagram y su web nasa.gov)
- 20:33: separación entre el módulo de tripulación y el módulo de servicio.
- 20:37: maniobra de maniobra de elevación del módulo de tripulación..
- 20:53: interfaz de entreda e inicio formal del ingreso en la atmósfera. Desde ese punto empieza a formarse plasma alrededor de la cápsula y la comunicación se bloquea temporalmente.
- Durante el descenso: se desprende la cubierta del compartimento delantero; luego se abren los paracaídas de frenado a 25.000 pies y, más tarde, el segundo ser de paracaídas.
- 21:07: splashdown en el Pacífico, frente a la costa de San Diego.
- 23:00: conferencia de prensa posterior al amerizaje desde el Johnson Space Center.
Si la secuencia se completa sin incidentes, Artemis II cerrará la primera gran prueba tripulada de la NASA alrededor de la Luna. También dejará una respuesta clave para el futuro del programa: si la nave está lista para repetir este regreso con márgenes suficientes de seguridad que permitan llevar humanos hasta su superficie.