Un equipo de científicos en Canadá desarrolló una innovadora plataforma experimental conocida como “tatuaje inteligente”, capaz de detectar de forma temprana el melanoma mediante el análisis de señales térmicas bajo la piel.
El avance, denominado SMEAR-ULM, fue probado en laboratorio y publicado en la revista Nature Sensors, con resultados prometedores para el diagnóstico anticipado de uno de los cánceres cutáneos más agresivos.
El sistema fue diseñado por investigadores del Institut national de la recherche scientifique y la Université de Montréal. Funciona mediante un parche de micronanoagujas que se aplica de forma indolora sobre la piel y deposita nanopartículas que actúan como sensores de temperatura. Al ser estimuladas con luz infrarroja, estas partículas emiten señales que permiten construir un mapa térmico detallado de la zona analizada.
A diferencia de los métodos tradicionales, que dependen de observación visual o biopsias, esta tecnología permite detectar melanomas en etapas extremadamente tempranas, incluso pocos días después de su formación en modelos animales. Según el investigador Jinyang Liang, el objetivo es contar con una herramienta mínimamente invasiva que identifique tumores pequeños pero peligrosos antes de que sean visibles.
El desarrollo se basa en el principio de que las células cancerosas generan más calor que los tejidos sanos debido a su alta actividad metabólica. Aunque el estudio se realizó en modelos animales, los científicos consideran que podría avanzar hacia ensayos en humanos y, en el futuro, ampliar su uso para detectar otras variables biológicas como el pH o la concentración de iones, abriendo nuevas posibilidades en el diagnóstico médico.