La gran pulseada financiera: qué se juega en Tucumán y el país si Mercado Pago se convierte en banco

La fintech de Marcos Galperin está a un paso de obtener la licencia del BCRA para operar como banco. Con 25 millones de usuarios, datos comerciales en tiempo real y una red de comercios de cercanía, se prepara para disputar el negocio de las cuentas sueldo y los depósitos, desafiando a la banca tradicional en todo el país.

El mapa financiero argentino se encuentra ante un punto de inflexión histórico. Mercado Pago, la billetera virtual insignia de Mercado Libre, está a un paso de coronar su ambición de convertirse formalmente en entidad bancaria bajo la denominación de “Mercado Banco”. El avance técnico fue confirmado por Juan Curutchet, superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias del BCRA, durante el Argentina Fintech Forum 2026, y la autorización definitiva del Directorio de la autoridad monetaria podría rubricarse antes de que finalice el año.

Para el usuario común y para el entramado comercial de provincias como Tucumán, la transición promete sacudir los cimientos de un sistema dominado históricamente por la banca tradicional. La gran ventaja de la plataforma no radica únicamente en su capacidad tecnológica, sino en la combinación de tres activos extraordinarios: una base masiva de más de 25 millones de usuarios, el historial detallado de consumo y ventas generado a través de su ecosistema de comercio electrónico, y una red capilar de negocios de cercanía que operan con terminales Point, los cuales podrían funcionar como puntos físicos de extracción y depósito sin necesidad de pisar una sucursal tradicional.

El botín estratégico: las cuentas sueldo

El cambio más disruptivo que habilitará la licencia bancaria es la posibilidad de ofrecer cuentas con Clave Bancaria Uniforme (CBU) e ingresar de lleno en la pelea por la acreditación de haberes. Hasta ahora, las billeteras virtuales operan mediante Claves Virtuales Uniformes (CVU), lo que obligaba a los trabajadores a cobrar en un banco tradicional y luego transferir fondos hacia la aplicación.

Con la habilitación como banco, Mercado Pago podrá captar salarios desde el origen, asegurándose una fuente masiva y constante de fondeo de bajo costo. Esto le permitirá no solo robustecer su operatoria de préstamos a consumidores y pymes —con perfiles de riesgo evaluados a partir del comportamiento real de ventas en la plataforma—, sino también rediseñar la oferta de productos de ahorro, tarjetas y alternativas de inversión ancladas a un esquema regulado por el BCRA.

Frente a este escenario, los bancos tradicionales encendieron las alarmas. La competencia por la retención de clientes obligará a las entidades a agilizar sus plataformas digitales y mejorar bonificaciones, en un mercado donde la fintech de Galperin parte con una ventaja decisiva: la gente ya utiliza su aplicación de manera cotidiana para resolver su economía diaria.