Un equipo de científicos del Instituto Weizmann de Ciencias, en Israel, presentó una investigación que propone un cambio de paradigma en el abordaje del cáncer resistente a los tratamientos. El estudio revela que las mismas mutaciones genéticas que permiten a los tumores evadir terapias convencionales pueden convertirse en una herramienta para frenar su avance. Este hallazgo abre la puerta a nuevas estrategias terapéuticas dirigidas especialmente a cánceres avanzados, donde la resistencia al tratamiento sigue siendo uno de los mayores desafíos clínicos.
La investigación, liderada por la profesora Yardena Samuels, describe el desarrollo de una herramienta computacional denominada SpotNeoMet, capaz de identificar mutaciones de resistencia que se repiten en distintos pacientes. Estas alteraciones genéticas generan neoantígenos, fragmentos proteicos exclusivos de las células tumorales que no están presentes en las células sanas. Esta característica los convierte en blancos ideales para que el sistema inmunológico pueda reconocer y atacar de manera selectiva a las células cancerosas.
Como prueba inicial, el equipo se enfocó en el cáncer de próstata metastásico, una patología en la que la mayoría de los pacientes desarrolla resistencia a las terapias disponibles. En colaboración con centros médicos y universidades de Israel, Europa y América del Norte, los investigadores identificaron tres neoantígenos con resultados alentadores en ensayos de laboratorio y en modelos animales. Estos avances sugieren que podrían desarrollarse inmunoterapias innovadoras específicamente dirigidas a tumores resistentes.
Según Samuels, el valor central del estudio radica en demostrar un principio aplicable a múltiples tipos de cáncer: transformar el mecanismo de resistencia en una vulnerabilidad terapéutica. A diferencia de las inmunoterapias personalizadas, que requieren un diseño específico para cada paciente, estas nuevas estrategias podrían beneficiar a grupos amplios de personas con mutaciones comunes. De confirmarse en ensayos clínicos, este enfoque podría marcar un punto de inflexión en el tratamiento de cánceres avanzados y de difícil control.